Что такое стресс?
Под стрессом подразумевают состояние напряжения, возникающее в результате неблагоприятных или очень сложных обстоятельств. В психическом плане это чувство тревоги, беспокойства, предвкушения, гнева, волнения, страха или любое сочетание этих эмоций. В физическом плане это ощущение учащённого сердцебиения, липкости кожи, учащённого дыхания и нервозности.
Но что такое стресс и откуда он берётся? Чтобы ответить на эти вопросы, мы должны заглянуть внутрь организма.
Если вы посидите в тишине, вам, вероятно, не покажется, что внутри вас что-то происходит. Возможно, вы почувствуете, как подёргивается мышца или булькает живот, но за всем этим – тишина, никаких признаков движения. Тем не менее, под вашей кожей кипит мир. Триллионы клеток, из которых состоит ваше тело, находятся в постоянном движении, работая вместе, чтобы поддерживать стабильную обстановку внутри.
Такое состояние стабильного внутреннего состояния называется гомеостазом: оно необходимо для оптимального функционирования организма. Для поддержания такого состояния организм постоянно контролирует определённые физиологические параметры, такие как артериальное давление, температура, уровень питательных веществ. Каждый параметр имеет конкретную точку отсчета (например, нормальная температура тела человека составляет около 37°C) и колеблется в пределах нормы выше и ниже этой точки.
В процессе взаимодействия с окружающим миром к организму предъявляются требования, которые заставляют эти параметры выходить за пределы нормального диапазона. Это и есть стресс, по крайней мере, в том виде, в каком он проявляется внутри организма; это отклонение от оптимальных внутренних условий.
Реакция на стресс
В повседневной жизни вы сталкиваетесь со множеством стрессовых факторов, нарушающих ваше внутреннее состояние. Хотя внешне каждый стрессор выглядит по-разному (например, физическая нагрузка, эмоциональное напряжение, вызванное серьёзными переменами в жизни, травма и т.д.), эффект на внутреннее состояние организма одинаковый: физиологические параметры выходят за пределы заданных значений, что запускает цепь событий, направленных на восстановление оптимального состояния.
Например, при физической нагрузке тепло, выделяемое мышцами, вызывает повышение температуры тела. В данном случае физическая нагрузка является источником стресса (т.е. стрессовым фактором), а избыточное тепло, выделяемое мышцами, – стрессом. Чтобы вернуться к оптимальным условиям, организм должен противостоять повышению температуры, вызванному мышечной активностью. Для этого он запускает различные механизмы, выводящие тепло из организма, например, потоотделение.
Возникший ответ на стресс называется реакцией "бей или беги". Она описывает физиологическую реакцию, возникающую в ответ на нарушение гомеостаза. Общий ответ организма подготавливает систему к действию: к борьбе со стрессором (fight) или к бегству от него (flight).
Пока реакция на стресс эффективна и возвращает организм в равновесное состояние без особых усилий, стресс не является проблемой. Однако он становится проблемой, когда реакция оказывается неадекватной и внутренние условия остаются неидеальными. Это приводит к тому, что система реагирования на стресс начинает работать в усиленном режиме, пытаясь устранить дисбаланс.
Несмотря на то, что организм обладает исключительной способностью справляться со стрессом, слишком сильные нагрузки изнашивают системы, отвечающие за поддержание равновесия. Длительное воздействие химических веществ (например, адреналина и кортизола), вырабатываемых в ходе стрессовой реакции, приводит к дальнейшему нарушению гомеостаза, и системе становится сложнее восстановить оптимальное состояние. В конце концов, нарушения в организме достигают уровня осознания, и здоровье начинает страдать.
Управление стрессом
Чтобы стресс не мешал здоровью, важно найти способы его контроля. Вот шесть советов по борьбе со стрессом:
1. Вдох – выдох